Claude MAGNIEN, 52 ans, propriétaire cultivateur au hameau de Barbète à Branges, est là, comme tous les lundis. Autant pour faire ses affaires que pour discuter et boire le coup avec ses camarades. Il a laissé à la ferme ses Marie-Claudine, sa femme et sa fille.
Sa ferme est à 8 km, une bonne demi-heure avec son cheval et sa carriole. Là-bas, un drame est en train de se jouer. Le jeune Charles ROY, 19 ans, s’est mis en tête de courtiser Marie-Claudine, 16 ans, malgré les refus répétés de Claude et de son épouse. Charles, croyant les époux ensemble au marché, retourne faire une tentative. Malheureusement pour tous, il tombe nez à nez avec la mère, qui ne l’entend pas de cette oreille, se fâche et le met dehors à coup de tisonnier.
Vexé, furieux, Charles retourne chez lui, à quelques maisons de là, prend une hachette et revient, bien décidé à en finir. Le bain de sang qui s’ensuit est rapporté dans la presse locale, quelques jours après :
Le soir même du crime, nous avons donc un veuf éploré qui a en plus perdu sa fille unique, et un jeune homme qui dort à la maison d’arrêt…
