Médaillon des vétérans

Institué en 1771 par Louis XV, le médaillon des vétérans est souvent considéré comme la première décoration française destinée aux simples soldats. Il récompensait les bas-officiers et soldats ayant accompli vingt-quatre années de service sans interruption. Ce médaillon de drap rouge, brodé de deux épées croisées, était cousu sur la poitrine de l’uniforme. Un second médaillon pouvait être accordé après quarante-huit ans de service. Il fut maintenu sous la Révolution, puis remplacé par les armes d’honneur et la Légion d’honneur. Pour le généalogiste, il signale un ancêtre soldat de carrière, dont les états de service peuvent être retrouvés dans les contrôles de troupes conservés au Service historique de la Défense.