Institution du Mérite militaire

Créée par Louis XV le 10 mars 1759, l’institution du Mérite militaire était destinée aux officiers protestants servant dans les régiments étrangers, suisses et allemands notamment, qui ne pouvaient recevoir l’ordre de Saint-Louis, réservé aux catholiques. Elle reprenait la même organisation, avec des chevaliers, des commandeurs et des grands-croix, mais sa croix était portée à un ruban bleu foncé. Elle témoigne de la place des régiments étrangers dans l’armée royale et de la tolérance relative accordée à leurs officiers. Supprimée en 1791, comme l’ordre de Saint-Louis, elle fut rétablie sous la Restauration, puis disparut définitivement en 1830 avec les autres ordres de la monarchie.