Ordre de Saint-Michel

Fondé par Louis XI au château d’Amboise le 1er août 1469, l’ordre de Saint-Michel fut le premier ordre de chevalerie royal français, conçu pour rivaliser avec la Toison d’or des ducs de Bourgogne. Placé sous la protection de l’archange saint Michel, il réunissait d’abord un nombre restreint de grands seigneurs. Galvaudé par des nominations trop nombreuses au XVIe siècle, il fut réformé par Louis XIV et réservé aux mérites dans les lettres, les arts, la magistrature ou les finances. Ses membres, associés à l’ordre du Saint-Esprit, étaient dits « chevaliers des ordres du roi ». Aboli à la Révolution, rétabli en 1816, il disparut définitivement en 1830.