Ordre de Charles III

Créé par le roi Charles III d’Espagne le 19 septembre 1771 pour célébrer la naissance d’un petit-fils, l’ordre de Charles III est la plus haute distinction civile espagnole. Il récompense les services éminents rendus à l’Espagne et à la Couronne. Sa devise latine, « Virtuti et merito », signifie « À la vertu et au mérite ». Il a été conféré à de nombreux étrangers, dont des Français, diplomates, militaires, hommes d’affaires ou personnalités culturelles, notamment sous le Premier Empire et lors des alliances franco-espagnoles du XIXe siècle. Il demeure attribué aujourd’hui par le roi d’Espagne, et son port en France reste soumis à autorisation.